Extraits du livre "La vélocipédie pour tous " de Philippe Daryl, paru en 1892.

Une petite encyclopédie technique sur les vélocipèdes, à une époque où se côtoyaient les bicycles (grand-bi), tricycles plus stables et moins dangereux, et les premières bicyclettes.

 

 

Le Bicycle, son état actuel

Une étude approfondie de la statique vélocipédique, appuyée sur les données de l'expérience, amena le bicycle à une forme exempte des excès qui l'avaient d'abord rendu presque impraticable ...

On donna aux bicycles une légère chasse; on éloigna d'une façon raisonnable la selle de la tête du bicycle; on augmenta notablement le diamètre de la roue de derrière; on courba sensiblement l'extrémité inférieure du corps vers la petite roue.

Ces dernières dispositions [...] supprimèrent une bonne partie des dangers de chute en avant, en augmentant la stabilité de la machine...

 

Le bicycle, ses avantages

Par suite de la disposition de la grande roue, qui est motrice et directrice en même temps, la direction est d'une facilité extrême et peut se faire aisément sans les mains...

Cette indépendance des mains est aussi utile qu'agréable. Elle permet en effet de lire son guide, de consulter sa carte, de prendre des notes, de se servir de son mouchoir, de fumer, de boire et manger, voire même d'ôter et remettre un vêtement, et cela sans ralentir l'allure, ce qu'on ne pourrait faire avec une égale aisance, ni même quelquefois sans danger, sur aucune autre espèce de machine.

Dans un groupe de vélocipédistes, un bicycliste attire l'attention: il domine ses compagnons; il a l'air d'un officier à cheval à la tête de ses troupes; il excite l'admiration des badauds naïfs, et cela d'autant plus que sa machine est haute.

 

La bicyclette, son avenir

La bicyclette est la forme dernière de machine vélocipédique issue de l'étude entreprise depuis longtemps dans le but d'éviter le danger des chutes en avant inhérent au bicycle ...

A moins qu'il ne surgisse une machine nouvelle réunissant tous les avantages du bicycle et de la bicyclette, [...] il est désormais certain que la bicyclette est la machine de l'avenir ...

On a fait à la bicyclette le reproche d'être disgracieuse et d'avoir tué la poésie du véloce, si bien incarnée dans le bicycle. [...] Il est certain que la bicyclette n'a pas l'aspect léger ni l'allure souple du bicycle et que le bicyclettiste n'a pas la silhouette élégante et sportive du bicycliste. Par sa position rapprochée de terre, le bicyclettiste semble plutôt, de loin, courir à pied que voltiger en l'air comme parait le faire le bicyclettiste ...

 

Le tricycle, son avenir

[...] De même que le tricycle avait porté un coup sensible au bicycle, de même il a subi à son tour un assaut, beaucoup plus redoutable encore, de la bicyclette ...

Donc, à moins de cas tout à fait spéciaux et provenant soit de l'âge, soit du poids, soit du gout inné de certains vélocipédistes pour le tricycle, il faut s'attendre forcément dans un délai prochain, [...] à voir le tricycle disparaître peu à peu et se resserer dans un cercle de plus en plus étroit, pour finir par ne figurer qu'en faible proportion dans l'ensemble de la circulation vélocipédique.

[En effet, la prédiction de l'auteur est exacte, la bicyclette à presque totalement fait disparaître le tricycle. On en trouve encore dans certains pays comme au Danemark, où la production de vélos est importante, les rues spécialement adaptées à la circulation de ces machines. Ces machines plus stables servent alors , par exemple, à la maman à transporter ses enfants. (note de Tonton Vélo)]

 

La vélocipédie en ville

La pratique du vélocipède en ville est loin d'être amusante, surtout à Paris, où la circulation est excessive; cette pratique est même assez dangereuse pour le novice, auquel on ne saurait trop la déconseiller, tant dans son intérêt personnel, que dans celui de la vélocipédie en général ...

Le vélocipédiste devra s'abstenir d'apostropher les passants qui ne se rangeraient pas assez bien ni assez vite et, s'il est lui-même invectivé par quelque grossier personnage, il devra n'en pas tenir compte et se garder de répondre. Ce n'est que si l'on touche à sa machine ou à lui-même qu'il pourra intervenir pour se faire respecter.